高新技術產業是指以創新為核心，依托現代科學技術成果進行產品開發和服務的產業，其涵蓋領域包括電子信息、生物技術、新材料、新能源等。根據國民經濟產業分類標準，高新技術產業被劃歸為第三產業。

在產業結構中，第三產業主要指服務業，而高新技術產業雖然以技術開發為基礎，但其本質是通過知識密集型服務推動社會經濟發展。技術開發作為高新技術產業的核心環節，不僅是產品創新的關鍵，還涉及技術服務、知識產權管理、研發外包等，這些均屬于服務性經濟活動。

具體而言，高新技術產業在國民經濟中發揮以下作用：它通過技術開發驅動產業升級，提高生產效率；它促進人才聚集與知識傳播，形成創新生態系統；它直接服務于其他產業，如通過信息技術支持制造業智能化轉型。

因此，高新技術產業及其技術開發活動不僅屬于第三產業，而且是現代經濟中高附加值服務的重要代表，對推動國家創新戰略和可持續發展具有深遠意義。